アップルとエリクソンは特許紛争をめぐり緊張が高まっている真っ最中だ。一部の国で iPhone の販売を停止するなどの脅威を伴う紛争であり、関連する裁判所に申し立てと反訴が提起され、いくつかの管轄区域で争われています。これらすべての出来事に順序を付けてみましょう。
Apple と Ericsson の間の法廷闘争は長期間にわたって続いています。現在と非常によく似たシナリオは 2015 年に経験され、このとき両社は欧州にまで及ぶ特許問題をめぐって法廷で対立しました。その際、エリクソンはすでにアップルに対し、米国での iPhone の販売を中止するよう求めていたが、これから見るように、それが再び繰り返される。
エリクソン、特許侵害でアップルを提訴
今回の事件の発端は、1週間ほど前、エリクソンが特許侵害でアップルに対して2件の告訴状を提出したことだった。先ほど議論した紛争を解決するために2015年に署名された両社間の以前の特許交換契約は終了しており、スウェーデンの会社によれば、更新契約には達していなかったという。 Foss Patentsで報告されているように、この状況はエリクソンによる訴訟を引き起こしました。
「エリクソンとアップルとの特許クロスライセンス契約は期限切れとなり、更新には合意していないため、侵害訴訟は避けられなくなった。」
「IAMは、テキサス州西部地区で、1件では4件の特許、もう1件では8件の特許をめぐってエリクソンがAppleに対して提出した2件の訴訟を最初に発見した。予想通り、Appleは報復するだろうが、Appleが特許請求にさらされていることはエリクソンを矮小化させている。」
「年明け以降、ライセンス契約の更新や訴訟の再開に関する発表がなかったときは、月の中旬には詳しい情報が聞けるだろうと思っていた。」
どうやら、Apple は特許に関してそれほど要求の厳しい条件を交渉しようとしているようだ。情報筋によると、ある時点で、Apple はエリクソンが提案したデバイス 1 台あたり 5 ドルのライセンスの支払いを拒否したと伝えられています。この訴訟の時点ですでに、アップルがエリクソンが使用する特許を所有しているという事実が反訴への扉を開いており、まさにそのことが最終的に起こってしまった。
Apple、同じく特許侵害でエリクソンを反訴
エリクソンの訴訟の翌日、アップルは私たちの予想通り、反訴を起こした。 Foss Patents で報告されているように、クパチーノの会社はワイヤレス充電とアンテナに関連する 3 つの特許を引用しました。エリクソンが自社の移動局に関して侵害する可能性のある一部の特許。この出版物によると、Apple はこれまで訴訟においてこれらの特許について言及したことはありませんでした。
「Appleは、これまで訴訟においてこれらの特許について言及したことはない。Androidをめぐる『熱核戦争』の時代以来、Appleは純粋に守勢に立っていた。おそらくAppleは連邦裁判所にエリクソンに対する追加訴状も提出するか、すでに提出しているが、 「PACERではまだ見つかっていない。さらに、エリクソンがすでに侵害訴訟を起こしている一部の外国法域（特に欧州）でアップルが反訴すると予想している。」
同じ文章から、彼らは、Apple がこれらの紛争において合意に達することを望んでおり、提出された反訴とは逆の方向に進んでいるために、現在経験している奇妙な状況について考察している。同様に、Apple は特許所有者に有利な管轄区として知られるテキサス地区での訴訟の解決を望んでいます。
この地域を避けるために多大な努力が払われてきたため、Appleは過去に、訴訟が管轄区域を通過するのを防ぐために、この地域にあった2つのApple Storeを閉鎖した。このことから、この贅沢を許すなら、 Apple が状況を完全に終わらせるために、最も複雑な管轄区域で前例を作ろうとしているとしか推測できません。
拒否権発動の可能性は現在以上にある
ドイツでの最初の訴訟の後、エリクソンはオランダとブラジルでも訴訟を起こしました。同時に同社は、アップルが製造したiPhoneを輸入することを防ぐための予防措置を要請した。
Foss Patents によると、スウェーデンの企業はブラジル、オランダ、ベルギーでこれらの措置を要求しているとのこと。これは、明らかに英国でも措置要請が提出される可能性があるという事実を保留中です。
こうして状況は繰り返されるのです。 AppleとEricssonがライセンス契約を結ぶ前の2015年に発生したのと同じ行き詰まりが、予防措置の要請という形で再び戻ってきた。その際にスウェーデン企業が要求した措置と実質的に同じだ。
答えよりも疑問のほうが多い対決
エリクソンは決算報告の中で、アップルがスウェーデンの企業に支払う推定金額を明らかにしたようだ。 Apple の規模を考えると、ほぼ状況に応じた金額だ。
「エリクソンのIPRライセンス収入は、更新を保留中で期限切れとなるいくつかの特許ライセンス契約と5Gライセンス交渉の影響を受け続けている。これにより、第1四半期に更新契約が締結されない限り、第1四半期のIPRライセンス収入は推定1億1,000万～1億5,000万ドルになるだろう」四半期。
状況に合わせて説明すると、Apple はわずか 15 時間の活動でこの 1 億 5,000 万ドルを稼いでいます。確かに、iPhone 1 台あたり 5 ドルの要求とそれに対応する 5G 特許の支払いを考慮すると、その額は大幅に増加することになりますが、法廷で対立を続けるリスクを考慮すると、それでも低いと思われます。
今のところ、両社の今後の行動を待つ必要がある。これまでに見られたことを考慮すると、両社が失うものが大きいという微妙な状況を明確にする、あるいは悪化させる動き。今後の出来事にも注目していきたいと思います。