先週、血中酸素センサーの特許侵害とみられるものを理由にITCが米国でのApple Watchの販売に拒否権を発動し、カリフォルニアの企業Masimoが被害者となったとき、Apple Parkではすべての警報が鳴り響いた。今週から、新品のApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2 が、実店舗の Apple Store およびオンライン ストアのショーケースから外されます。 Apple Watch SE 2 は、上記のセンサーがないことで救われています。
Apple には禁止を回避する 2 つの基本的な方法がありました。そのうちの 1 つは、拒否権を行使して禁止を回避する権限を持つ同国の大統領であるジョー バイデン自身を通じたものでした。もう 1 つはソフトウェア アップデートのリリースです。ロイターなどのメディアに発表された声明に基づくと、 Apple はある程度楽観的であると感じていますが、今日ではそのどれもが実現しませんでした。
ジョー・バイデンは禁止令を撤廃する可能性を否定した
私たちが大きな決断を下す時期にあるわけではありませんし、あなたが米国政府の大統領であるなら、対処すべき他の非常に重要な問題があることは明らかです。しかし、国内最大手の企業の製品販売禁止は決して簡単な問題ではない。現状では、バイデン内閣は拒否権を行使する可能性を検討している。
しかし、 Apple は介入しないことを決定したため、この審議は Apple にとってマイナスの結果をもたらしました。キャサリン・タイ氏は、ほぼ3年前にバイデン氏自身によって任命された米国通商代表であり、事件全体を詳細に検討した後、ITCの禁止措置を撤回しない決定を確認した。
Appleは同意していないが、すでに問題の解決に取り組んでいる
予想通り、クパチーノでは、ITC の決議に満足しているわけではありません。これは、 ロイター通信や9to5Macなどのメディアに発表された声明で明らかになりました。ティム・クック氏率いる会社は、販売禁止は行き過ぎであるとの考えを示唆している。
同様に、12 月 25 日より前にシリーズ 9 またはウルトラ 2 を購入した米国の顧客については、修理サービスが変更されないことを確認しました。 Apple がこれらのデバイスを修理または交換する許可を ITC から得ていなかったという多くの憶測があったため、これは重要です。
Apple はまた、以前にすでに言及したこと、つまり特許侵害を解決するために「適切な措置を講じる」ことに取り組んでいることを再確認しました。公式声明ではこの問題についてあまり具体的にはしていないが、 ブルームバーグは数日前、ソフトウェアエンジニアがこの問題を解決し、今後のwatchOSアップデートで利用できる可能性のあるアルゴリズムの変更を試みていることを知った。
MasimoではまだAppleと交渉するつもりだ
Masimoは、Appleが侵害している特許を所有していると主張する原告企業である。したがって、彼らは両方を満たす解決策を見つけるのにも大きな力を持っています。社内筋がここ数カ月、アップルと一連のロイヤリティーについて交渉する意向を示さなくなったのはこのためだが、両社間で活発な話し合いが行われた形跡はない。
実際、ITC 決議に対する Apple の反対は、Apple の観点からは侵害行為が行われていないことを明らかにしています。少なくとも、禁止令を発令したり、マシモと何らかの百万ドル規模の合意を結ぶには十分ではない。したがって、現時点ではこのルートが最も可能性が高いとは思えませんが、決して可能性が否定されるわけではありません。
Appleにとって経済ドラマ？
現時点で明らかな唯一のことは、販売禁止措置は依然として有効であり、短期的には取り消されないようだということです。一部のアナリストはすでに前世代に比べて需要が低いと予測しているにもかかわらず、所得レベルでの影響は明らかに小さくない。
Apple Watch の販売は、2023 年全体で約 170 億ドルを生み出したと推定されています。おそらく予想を下回ったとはいえ、この数字は決して些細なものではない。同社の主な収入が米国から来ていることを考慮すれば、なおさらだ。
これはすでに前四半期に発生しており、その影響はあまり顕著ではないようですが、今後の四半期には減少が見られることが予測されます。禁止措置がまだ有効であればなおさらだ。現時点では、この問題が引き起こす損失のレベルを予測する専門家による分析はありませんが、多かれ少なかれ、これは重大な後退です。