私たちはジェットコースターの瞬間にいます。技術者として最前列の車両に乗りますが、頂上は見えずに下降し始めます。私たちは皆、何かが起こることは知っていますが、それがいつ起こるか、正確な瞬間にはわかりません。私たちは、家庭におけるコンピューティングの到来や iPhone の登場に似た、次の大きな移行について話し、デバイスやテクノロジーが私たちの周りの世界をどのように変えることができるかについて話します。
私たちが今話しているのは、私たちが現在手にしている伝統的なテクノロジーを時代遅れにするほどの深刻な変化についてです。私たちの手、手首、スマート スピーカーなど、ほとんどどこにでもあります。次の大きなイノベーションを待つこの期間は、熾烈な争いが繰り広げられます。これを実現する企業が、おそらく今後10年、20年後の「次のApple」となるだろう。そしてそれがまさに問題なのです。
Appleの世代交代
数日前、ブルームバーグは「アップルの新たな挑戦：主要幹部の相次ぐ退社」という非常に注目を集める見出しのニュース記事を掲載した。このような言葉で読むと、Apple による他社に対する敗走のように見えますが、記事自体を深く読むと、これらの変化が理解できます。これまでに11人の上級幹部の辞任のうち、工業デザイン責任者でプライバシー担当ディレクターのエヴァンス・ハンキー氏の場合と同様、会社再建計画内で後継者が指名されていなかったのは2人だけだった。今後、後任が見つかるまでの間、彼の職務は社内の彼自身のチームによって遂行されることになる。
残りの退職者のうち、全員がApple のベテラン職であり、その多くは退職間近であり、年齢の問題による同様の退職者が今後数か月間引き続き発生する可能性があります。同社も他の企業と同様に自らを改革する必要があり、2000年代に破産から同社を救った最初のグループが今、新世代に道を譲る機が熟しているのはそのためだ。 Dan Riccio のように、すべてのプロジェクトを脇に置いて、 Reality Proと同じくらい重要な将来の製品に集中している人もいます。 Macintoshで起こったことと同じようなことです。
自発的に会社を辞めた人々を悩ませているのは、まさにこれらの長期プロジェクトである。彼らのチームは、これらの秘密プロジェクトに参加する人材を失い、その成果が得られるまでに何年もかかっている。変化をもたらす能力を持ち、社内で認められた個人となることはこれまで以上に困難になっており、多くの人が自分の足跡を見つけられる Apple 社外の他のプロジェクトを探しています。
Humane、抜本的な変化を求めるスタートアップ…まだどっちかは分からないけど
2017 年、iPhone と iPad の開発に携わった 2 人の重要人物が社外での変化を模索していました。 Apple では、 Imran Chaudhri がiPhone の共同デザイナーであり、 Bethany Bongiorno がエンジニアリング ディレクターでした。彼らは 5 年前に一緒に、 「次世代のパーソナル テクノロジー」の開発を約束するスタートアップ、Humane を設立しました。何の製品もプロトタイプも市場に出すことができなかった数年間を経て、彼らは現在、「iPhoneを時代遅れにしたい」クラウドと人工知能をベースにしたデバイスに向けて発言を始めている。
TechCrunch は、 それらについてやや衝撃的な記事を書きました。彼らはMicrosoft、OpenAI、Qualcommなどのテクノロジー企業から人材を採用し、1億ドルの資金調達を行っているにもかかわらず、彼らの製品や彼らが何をしようとしているのかは謎のままだ。昨年の 7 月に、Apple の 1984 年のスーパーボウルでの発表に似た抽象的な概念のティーザーが表示され始めましたが、違いは、スティーブ ジョブズが 2 日後にバッグから Macintosh と呼ばれるコンピュータを取り出したことです。
今は、これまでと同じではなく、変化の時です。 pic.twitter.com/I6K5FVYzx2
— Humane (@Humane) 2022年7月19日
Humane が現在構築していると思われるのは、「ユーザーの環境をインターフェース」に変える、ある種のメガネまたはデバイスで、レーザー プロジェクターのようなもので、私たちが望むあらゆる表面 (たとえば、手) 上で私たちをガイドします。彼らの信条は、私たちを取り囲むスクリーンを排除することですが、彼らが登録した特許は同じ情報を投影しているようです。
コンセプト自体は間違いなく有望であり、おそらく将来性があります。アマゾンはすでに、彼らが「環境インテリジェンス」と呼ぶものを使ったテストを行っている。これは、テクノロジーに注目することを忘れて私たちを取り囲むようにする、音声インターフェースに基づくシステムだ。このユビキタス コンピューティングは希望をもたらすものであると同時に、落胆させるものでもあります。次のiPhone 15を待つ以上のことを本当に望んでいるのであれば、ジェットコースターの現時点で私たちが期待しているような深刻な移行と変化を実際に引き起こすデバイスはありません。
恐れているのは、Humane がMagic Leapですでに見たものになるということですが、Magic Leap は拡張された現実の変化を約束しており、それは彼らをほとんど破産させました。グルーバー氏は彼らに対して壊滅的な態度をとっている。 「Apple は Humane とは何の関係も持ちたくない。ボンジョルノとチャウドリはあまり良い関係で退職したわけではなく、特にチャウドリは、より大規模なチームが行った仕事に対して過度の個人的な評価をしているようだった。それが本当かどうかは分からないが、クパチーノの一部の人がそう見ているというだけだ」
したがって、企業内で自分自身を再発明するための内部変化は、テクノロジーの最前線で何年も働いた後で、新しいプロジェクト (Humane、Nest、Magic Leap と同じくらい興味深い) に取り組むことができるスタッフを動揺させることがよくあります。こうした人事異動は、数十万人の従業員を抱える企業にとって日常生活の一部です。業界を変える次の大きな製品を探すには、もう少し費用がかかるでしょう。