両テクノロジー企業間の争いに詳しい情報筋によると、アップルはクアルコムとの示談合意に達することを望んでいないという。これはロイター情報筋が入手し、数分前に掲載された記事にまとめられた情報だ。このようにして、この紛争を迅速に解決したいというサンディエゴに本拠を置く同社の希望は消滅した。
Apple、クアルコムへの支払いを計算する新しい方法を模索
2017年初め、 Appleはモデムの料金請求時の違法行為を主張してクアルコムに対して訴訟を起こした。クアルコムはファブレス企業です。つまり、プロセッサーと半導体を設計しますが、自社で製造することはありません。同社は開発した設計をAppleなどの他社に販売しているが、多数のAndroidスマートフォンに搭載されているSnapdragonプロセッサも担当しているが、Appleからは提供されていない。
この論争は、クアルコムの製品に対する支払いの計算方法に起因しています。 Appleは、クアルコムは端末の最終販売価格に基づいて料金を請求しており、他の端末と比較して数倍の金額を想定していると主張している。例を挙げて説明した方がよいでしょう:
- クアルコムが特定のモデムの使用に販売価格の 5% を請求すると想像してみましょう。
- もし Apple がそのモデムを、価格が (簡単にするために四捨五入して) 1,000 ドルの iPhone XS で使用した場合、Qualcomm に端末ごとに 50 ドルを支払うことになります。
- 別のメーカーも、販売価格がたとえば 300 ドルの端末で同じモデムを使用したい場合、Qualcomm に端末あたり 15 ドルを支払うことになります。
同じモデム、異なる手数料、異なるコスト。それがAppleが変えたいことであり、クアルコムと何度も話し合いを重ねた結果、法廷に行かざるを得なくなった。同時に、サンディエゴの人々は、クパチーノが70億ドルの未払い手数料を保持していると主張している。世界中で訴訟を引き起こすのに十分な材料だ。
Appleはトライアルの準備を進めている
当時、Apple は自社デバイスのモデムサプライヤーを変更し、Intel に切り替えることを選択しました。この動きにより、長期化が予想される戦いにおいてクアルコムによる「人質」となることを回避した。クアルコムのスティーブ・モレンコップ最高経営責任者（CEO）は昨年7月の株主総会で、同社はこの紛争を解決するためにさまざまな手段を試みていると述べた。
ロイターの暴露により、Appleはクアルコムといかなる種類の法廷外合意を結ぶつもりもないと述べられているため、早期解決の可能性は排除できます。これは、プロセッサとモデムの設計会社が来年初めに始まる裁判に直面しなければならないことを意味する。
そして、この混乱が解決するまで、係争中の数十億ドルを見ることはできないでしょう。さらに一歩進んで、メディア情報筋は、 Apple が裁判の準備を進めていることを保証しています。これにより、以前の非公開のソリューションは完全に排除されます。
私たちは、2 つの大手テクノロジー企業の間で繰り広げられる、新たな世界規模の司法メロドラマに直面しています。この試合では双方とも部分的な勝利が見られるだろうが、最終結果はまだ遠い。