2011 年 10 月 4 日、 iPhone 4sのプレゼンテーションで Siri が発表されました。インテリジェントな仮想アシスタントが初めて量産製品に統合されたため、これは Apple にとってだけでなく、この分野にとっても技術的なマイルストーンでした。かつては幸先の良いスタートを切ったこの事業は、約束が果たされず失望の時期を経て、一般大衆からの幾らかの関心を集めて請願を募っただけだった。
Siri は 2011 年に iPhone 4s に登場
Siri は Apple が作ったものではありません。このアシスタントは、米国国防総省に属するDARPAの先端技術プロジェクトから誕生したSRI国際人工知能センターのスピンオフとして誕生しました。この分野では古くから知られている Nuance 認識システムが使用されていました。
Siri 社は、2010 年 2 月に iOS 用のスタンドアロン アプリをリリースし、同様のアプリを Android と BlackBerry でもリリースする予定です。 2010 年 4 月 29 日、 Apple が Siri を買収し、App Store からアプリを削除し、クロスプラットフォーム化する計画を中止したことが発表されました。 Apple の計画は、同社が iPhone 4s を発表したちょうど 10 年前の 2011 年 10 月 4 日まで知られていませんでした。
それ以来、音声アシスタントは独立したアプリとしてではなく、オペレーティング システムに統合される機能として組み込まれるようになりました。 iPhone はバージョンを重ねるごとにソフトウェアが改良され、機能と独立性を獲得してきました。 iPhone 6sの Hey Siri は大きな前進でした。 iOS 10 では、さまざまなカテゴリでサードパーティ アプリのサポートが追加されました。個人の声を認識したことも、数年後には重要な成果となりました。
Apple は当初から、 Siri が自社のすべてのデバイスに搭載されるべきであることを明確にしていました。こうして、2012 年 6 月に iPad に登場し、その 3 か月後に iPod touch に登場しました。 2015 年 9 月に Apple TV に登場し、2016 年末には AirPods と Mac に登場しました。HomePod はすでに 2018 年 2 月にアシスタントとともにデビューしました。
Siri の幻滅サイクル
Gartner は数年前、「ハイプ サイクル」 と呼ばれる研究プロジェクトを発表しました。アナリスト会社によると、すべての新しいテクノロジーは、発売に始まり、誇張された期待のピークに達し、失望のどん底を経て、安定して生産性のプラトーに達するという 5 つの段階のサイクルを経ます。
Siri は前途有望なスタートを切りました。 Apple が買収される前の初期段階では、多数の注文を作成し、組み合わせることができました。しかし、 iPhone への統合により、より多くの言語とより多くのデバイスという他の優先事項が優先され、これらの可能性が縮小されました。 Siri が最初のレベルに達するまでには何年もかかりました。
それでも誇大広告サイクルは拡大し続けました。最初に Google が参入し、その後 Amazon が参入したことで、Google アシスタントと Alexa が急速に熱狂的なレベルに達しました。その熱意は、音声がスクリーンに匹敵する日常的なやり取りの 1 つになるだろうと多くの人に思わせるほどでした。
GoogleとAmazonは、ハイエンドユーザーにおけるiPhoneの優位性の高まりを克服できるパラダイムをついに見つけたようだ。定義上、広告と e コマースの観点から最も価値のある顧客です。これは、頻繁なプロモーションにより価格が約 30 ドルだった、統合アシスタントを備えた小型スピーカーを発売するという不健全な強迫観念を理解する唯一の方法です。
数年が経過し、誇大宣伝サイクルの力により、Siri と他のアシスタントがその地位に置かれました。状況は大きく変わり、先週のイベントでは、 Amazon はマイク付きのスピーカーを 1 人も登場させませんでした。代わりに、経験した変化の例として、Astro と呼ばれる家庭用ロボットに注目しました。これほど短期間に、スピーカーとマイクの二項関係からスクリーンカメラの二項関係にどのように移行したのかを見るのは興味深いことです。
Siri と残りのアシスタントを代わりに配置する
仮想アシスタントの機能の成長は、当初の予想よりもはるかに遅いです。確かに、コマンドの認識、解釈、実行に関しては、Alexa とアシスタントの方が Siri よりも評判が良い傾向にあります。しかし、結局のところ、それらの用途はどれも似ています。
PwCは調査の中で、音声アシスタントの日常的な使用について尋ねた。回答は上のグラフに反映されており、天気の確認が 35% で最も広く行われている日常的な機能であり、次いで音楽の再生が 33% 、検索が 32% となっています。簡単な質問をするのは 29%、カウントダウンやリマインダーの設定は 23% でした。
もちろん、仮想アシスタントは高度なアクションに使用されるわけではありません。連鎖的な注文や質問はほとんどありません。確かに、この研究がスピーカーに焦点を当てていたら、音楽が第 1 位を占め、その用途は他を大きく上回ったでしょう。しかし、逃げてはいけないのは、音声が非常に単純なコマンドに使用されているという事実です。
現実には、音声は豊富な情報を表示するのに適した手段ではありません。この点では、スクリーンの方がはるかに優れています。そしてそこが、Apple Watchのようなウェアラブルが音声やスマートフォンよりも明らかに有利な点だ。
Siri は当初の期待に応えられなかったかもしれません。しかし実のところ、それらの同じ期待はまったく実現できませんでした。 Apple のアシスタントは、ついに日常の直接的で簡単に実行できるアクションにその役割を果たしました。それほど野心的な機能ではありませんが、地に足がついた機能です。