Appleは先週金曜日から土曜日の早朝に初代HomePodの販売を中止した。 1週間前にiMac Proが撤去されたときの既視感は、いわゆる金曜日のニュースダンプでも発生しました。記事を人目につかないようにしたいときは、金曜日の夜遅くにその記事を埋もれます。この時間帯は、ジャーナリスト全員が世界の半分で週末を楽しむために家に帰っているときです（そして残りの半分では夕食をとったり、寝たりしています）。
公式ではないものの、iMac Pro の書類には使用期限が設定されていましたが、なぜ HomePod がキャンセルされたのか疑問に思っている人は今でもたくさんいます。優れたデザインとサウンドを備え、エコシステムの最新テクノロジーと統合され、明らかに最高の状態にあるデバイス。
新モデルを待たずにHomePodをキャンセル
米国でのスペース グレイの HomePod の在庫不足のニュースを聞いて、自動的に HomePod のリニューアルについて考えるようになったのは認めます。結局、発表からほぼ4年、発売から3年が経過しました。 2014 年の古いA8 に代わる新しい S5 または S6 チップを除いて同一のモデル。また、近接 U1 もあり、両方を備えた場合はHomePod miniと同等になります。
しかし、そうではありませんでした。 AppleはTechCrunchへの声明を通じてキャンセルを決定したが、その理由については具体的には述べていない。同社は、今後はHomePod miniを構成するテクノロジーに注力し、製造を継続するつもりはないと述べている。 HomePod mini は非常に魅力的な価格で優れたスピーカーですが、サウンド、体験、品質、パワーは同じレベルではありません。
音楽は自社の DNA であると何度も述べてきた同社にとって、そのカテゴリーで最高のスピーカーの一人を起用するのは違和感があるように思える。仕様はさておき、HomePodシニアがHomePod mini よりも多くの機能を提供していることを考えると、なおさらです。
室内の HomePod の位置に合わせてサウンドを最適化する自動空間検出に加え、このモデルは Dolby Atmos サウンドの再生が可能です。 1 台のスピーカーと最新バージョンにアップデートされた Apple TV 4K を使用すると、適応されたコンテンツでこの機能を楽しむことができます。 HomePod を省略して HomePod mini に焦点を当てるということは、これらの機能を削除することを意味します。
これから何が起こるか: 家庭でプレミアムサウンドを実現する 3 つの可能性のある道
これらすべてを考慮すると、プレミアムホームサウンドエクスペリエンスとしてのHomePod の将来 (またはそうでない) に関して 3 つの異なるシナリオが予想されます。それらを次のように要約できます。
- HomePodの終わりです。 Apple は、家庭でのプレミアムサウンド体験にはニッチすぎるため、将来性はないと考えています。そして、前進する唯一の方法は、より低価格で異なる体験を提供する HomePod mini です。
- HomePod mini のテクノロジーとラインを活用した、HomePod に代わる新しい製品が間もなく登場するでしょう。今年の 3 月には多数の新機能が予定されており、差し迫った置き換えに対応してオリジナルの HomePod が廃止されます。
- プレミアムなサウンドが自宅にありますが、製品はまだ遠いものです。新しいスピーカーが登場するまで、現在のスピーカーを販売し続ける価値はないほど大きく変わります。
個人的には、最初のオプションは過激すぎるように思えます。プレミアムホームサウンド市場を放棄することは、Apple にとって典型的な行動ではありません。同社はAirPods Max を発表したばかりですが、これは必ずしもベストセラーになるとは言えないヘッドフォンです。しかし、そこには彼らがいます。
2つ目に関しては、Appleはリニューアルが迫っている製品をキャンセルしません。代替品が発売されたその日に販売を中止するだけです。それは、初代 HomePod との真の決別を生み出す新製品でなければ不可能ではありません。ここでは、Sonosのような競合他社での押されを考慮して、 Apple TV用のサウンドバーを検討できます。テレビ用のサウンドバー、家のその他のサウンド用のHomePod mini。
3 / Apple はテレビ専用スピーカーには決して興味を示していません。
— ニール・サイバート (@neilcybart) 2021年3月13日
なぜだめですか？
それはAppleのフェイスウェアラブル戦略と関係があると思います。将来的には、おそらく複合現実 (ヘッドセットなど) でさらに多くのコンテンツを消費することになるでしょう。
2021 年にテレビのスピーカーに大きく賭ける理由は何でしょうか?
そして最後に 3 番目のオプションがあります。この変更は大幅な変更となるため、現行モデルの販売を継続するのが合理的です。アナリストのニール・サイバート氏は、Appleが新しい拡張現実体験を開始する準備をしていると考えています。そしてHomePodの販売も関係しているとのこと。この観点から、Apple は、私たちが今持っている共同体験ではなく、個人体験に賭けることになるでしょう。
iMac Proがキャンセルされ、現在はHomePodが発売されてから、私たちは奇妙な状況を経験しています。この数週間の間に、ホームサウンドの面で何らかの提案が見られない限り、この分野での Apple の考え方が戦略的に入れ替わるのを目撃することになるかもしれない。もしかしたら、私たちが思っているよりも早く答えが見つかるかもしれません。