私たちにとって、Apple のチップにすでに 3nm トランジスタが搭載されているという事実は、何年も続いた噂の物語に終止符を打ったということです。しかし、この目新しさの背後には、 商業戦争および地政学的戦争のシナリオ全体が存在します。これらのチップの製造には、各国と大企業が対立しています。そしてはい、Apple も関与しています。
iPhone 15 Proでリリースされた3nmリソグラフィーは、現在需要が高いことに加えて、製造が複雑です。アップルの主要サプライヤーである台湾のTSMCは、韓国のライバルであるサムスンに後れを取り始めているようだ。それでも、クパチーノでは、この混乱に対するより良い解決策を見つけたいと考えています。
重要なのはそれを作ることではなく、良い収益率でそれを行うことです。
TSMCは大きなシェアを持っています。同社は世界の半導体の90％を製造しており、2020年にAppleはその生産のすべてを3nmチップ用に予約した。新しい iPhone を配布する際に物流上の問題が発生しないように、この生産は将来 (つまり今日) にわたって確保される必要がありました。
しかし問題があります。これらのチップの製造には非常に高い精度が必要であり、非常に困難です。 TSMC の製造歩留まりは 55 ～ 60% に達するほどです。別の言い方をすると、製造された 3nm チップのほぼ半分は、十分な品質レベルに達していないため、廃棄されなければなりません。
サムスンも自社チップを生産すれば同様の収益率が得られるだろうが、TSMCに去ったクアルコムやNVIDIAのような顧客を取り戻すために、すでにこの問題の解決に向けて着手しているようだ。そしてその一方で、インテルは 2024 年に発売する予定で、独自の 3nm リソグラフィーに関する措置を講じているようです。
今のところ、Appleはチップの生産の大部分をTSMCに委託し続けている。しかし、企業と国家間のこのような戦争があり、中国がiPhoneの使用を政府関係者に制限し、その人材が自社チップの開発に携わることを避けようとしていることから、企業が望む将来については国際政治が今後も大きな比重を占め続けるようだ。
そして、その未来はさらに複雑に見えます。なぜなら、TSMCのような一部の企業が2025年に2nmチップを製造できるようにしたいという話が昨年すでに行われていたからです。しかし、3nmのパフォーマンスレートを考えると、課題は見えてきます。大きい。