近年のIntelの度重なるつまずきにより、同社のプロセッサに大きく依存していた業界は窮地に立たされた。 PC および Mac メーカーは伝統的に、カリフォルニア州マウンテンビューの会社のサイクルに開発を適応させながら、新しいデスクトップおよびラップトップを発売する際に Intel に依存してきました。ますます小型化するリソグラフィーを備えたチップを市場に投入するためのインテルの苦闘は、特にある企業、アップルに予期せぬ、しかし予見可能な影響を及ぼしている。
Apple はずっと前に、Intel とその壊滅的な束縛にはもう飽きたと判断した。これがクパチーノ出身者によるApple Silicon への旅でした。
インテルと 14nm から 10nm へのジャンプの遅れ
半導体製造では、チップの回路を「印刷」するリソグラフィープロセスが使用されます。これは製造に関与するトランジスタのサイズによって測定され、現在は測定単位としてナノメートルが使用されています。ノードが小さいほど、同じ面に印刷できる数が多くなります。
これにより、同じオプションを選択した場合、パワーを維持しながらチップのサイズを縮小したり、より強力にすることができます。他のプロセッサ メーカーや設計者と同様に、インテルはノード サイズを削減する新しい製造プロセスに常に取り組んでいます。これまでは、チックタックとして知られる 2 年サイクルで運用されてきました。このサイクルでは、1 年で製造プロセスが削減され (チック)、翌年にはマイクロアーキテクチャが変更されます (チック)。
しかし、2016 年に同社がプロセスをさらに 1 年間延長する新しい最適化フェーズを追加すると発表したことで状況は一変しました。ここから問題が始まりました。イベントカレンダーを要約すると、次のようになります。
- 2016: インテルは PAO を発表して、チクタクに別れを告げました。
- 2017: 10nm は 2018 年末まで延期されます。
- 2018: 10nm では遅延が増加し、14nm ではプロセッサを繰り返します。
- 2019: Ice Lake プロセッサに 10nm がついに登場。 MacBook Pro でデビューするまでにはまだ 1 年かかります。
- 2020: 7nm も 2022 年まで延期されます。
ご覧のとおり、2016 年に起こったことは広範囲に影響を及ぼしました。結局、10nm は当初の計画より数年遅れて発売され、 7nm プロセッサも遅れました。 ARMチップに重点を置いているTSMCのような競合他社との違いは明らかです。
両社が使用するアーキテクチャは同じではないため、同じ条件で比較することはできません。そうは言っても、TSMCが2018年に7nmのAppleのA12 Bionicチップを納入したことに注意する必要があります。今年、iPhone 12は5nm未満で製造されたプロセッサを搭載して登場すると予想されています。もちろんTSMCによって作成されました。そして、Intelが7nmチップを準備できる2022年までに、TSMCは3nmチップを用意するでしょう。
このパノラマの下で、インテルに何が起こったのかという疑問が投げかけられるはずです。
インテル統合の呪い
一方、インテルは、その統合的なアプローチに囚われていました。最初に逃した機会はモバイル プラットフォームでした。同社は単に iPhone 用の ARM チップを製造するのではなく、より効率的な x86 チップを製造するために自社の製造能力に頼ることで勝てると考えました。これは、Intel のマージンについてあまりにも多くの知識があり、DOS/Windows と x86 の間の統合の重要性について十分に考えられていないことを明らかにした決定でした。
ベン・トンプソンは 2018 年に、インテルの当時の CEO、ブライアン・クルザニッチが社内の誰とも個人的な関係を維持しないという方針を破って辞任した際に、 この記事を発表しました。同アナリストによると、インテルはチップ設計者およびメーカーとしての統合から大きな恩恵を受けているという。しかし、この専門化により、市場に生じた新たな機会を逃してしまいました。
2016 年に私たちは、 Intel が当初 iPhone ビジネスをどのように拒否したかについて話しました。その理由はまさに、トンプソン氏の言葉によるものでした。彼は、x86 チップに取り組んでいれば、より良い代替品を思いつくだろうと考えていたのです。 ARM はサーバーに比べて利益率が低いビジネスだと考えていたので、何よりも気を紛らわすものでした。 ARM は、チップ設計とチップ製造を分離することで優れた製品がどのように生み出されるかを示す一例でした。
この分離により、TSMC、Global Foundries、Samsungなどの企業が製造を担当する、特定のタスクに特化した新しいプロセッサ (TPU、ニューラル エンジンなど) の開発の普及が促進されました。そして少しずつ、ARM アーキテクチャの CPU と GPU は最初は Intel の x86 チップと競合し、後にそれらを上回りました。これがApple Silicon に到達する方法です。
Apple Silicon か、自分自身の運命のコントロールか
Appleが独自のチップを開発するという決断はお金にあると考える人もいる。その他は効率性です。すべての責任をインテルとその度重なる失策に負わせる人たちもいる。これらはすべて正当な理由ですが、最終的には「コントロール」の一言に帰着します。
私たちが知っているように、また同社自身も何度か述べているように、Apple は自社製品において重要であると考えるすべてのテクノロジーを制御することを望んでいます。プロセッサー以上に重要なものはあるでしょうか?シリコンを反復するたびに、Apple はますます多くのマイナープロセッサを iPhone と iPad に追加し、統合してきました。 Mac もこの戦略に屈するのは時間の問題でした。
もちろん、Apple Silicon のタイミングとしてはこれ以上に良いものはありません。 Intel が 7nm プロセッサをリリースするまでに、 Apple は移行を完了し、Intel の分厚いジャケットから解放されるでしょう。ボブ・スワンが現在経営している由緒ある会社が約束を果たしたと仮定すると。
インテルが現在苦しんでいるのは、教科書の破壊だ。非常に収益性の高いビジネスを展開する確立された企業は、自社が最も得意とする分野 (主にサーバー チップ、従来のコンピュータ向けの小規模な部門) に焦点を当てています。他の機会は本業と比較され、当初は採算が悪く非常に高価であり、社内で大きな文化的変革が必要であるため、拒否されます。
並行して、明らかに劣るテクノロジーが出現していますが、将来に大きな期待が寄せられています。競合他社 (主に TSMC と Samsung) による絶え間ない反復により、製品が成長し、魅力的なビジネスに変わるまで製品が改良されます。まず代替市場 (モバイル デバイス) を獲得し、次に優れた市場 (PC と Mac) を狙い、最後に会社の主力(サーバー) を攻撃します。
その結果、インテルはおそらく最高の時代を去り、かつてのリーダーではなくなりました。一体型モデルは素晴らしい歴史をもたらしましたが、市場は設計と製造が独立したモデルに向かっています。 Apple はこれについて明確であり、わずか 2 年以内に Intel を永久に分離することになります。その時点で、クパチーノは自らの運命をコントロールすることになるだろう。