製品を販売する会社の基本的なビジネスは一見すると単純です。製品を製造し、それをより高い価格で販売して、コストをカバーして利益を得ることができる、それだけですよね。そうですね、常にそうとは限りません。場合によっては、企業が製造コストよりも低い価格で製品を販売することを決定し、販売するたびに損失を被ることもあります。
John Gruber氏のポッドキャスト The Talk Showによると、これはApple TV 4K、AirPods、HomePodsで起こっている可能性があることです。どうやらApple TV 4Kの製造コストは約 180 ドルで、デバイスの最終販売価格は 180 ドルになるようです。つまり、Apple はその Apple TV 4K では、たとえ何台売れたとしても、何の利益も得られないことになります。
HomePodの場合、同社は損失さえ出て、約349ドルで販売することになるが、これは製造コストよりも若干低い金額だろう。 1 年前、HomePod のコンポーネントの価格は約 216 ドルと見積もられていましたが、ここにはエンジニアリング、オペレーティング システムの開発、物流、Siri の複数の言語への翻訳のコストを追加する必要がありました。部品の純粋なコストだけで製品を評価することはできません。
ある場所ではお金を失っても、別の場所では儲かる可能性がある
グルーバー氏は、 HomePodとAirPodsの価格に関するこの情報は検証できないため、確実なものとして評価することはできないと警告している。しかし、たとえこれが本当だとしても、なぜ Apple は製造コストよりも安く製品を販売するのでしょうか?それは、HomePod がすでに競合他社のスマート スピーカーよりもはるかに高価になることを見て、価格を下げることを好んだからかもしれません。よりベーシックで安価な HomePod についての噂も、これが本当であれば納得がいきます。
もう1つの考えられる理由は、Apple TV 4KとHomePodの両方が、所有者にApple自体の他のサービス（映画の購入、Apple Musicへのサブスクリプション）の使用を「強制」する製品であり、最終的にHomePodの売上高に影響を与える可能性があるということです。 Apple のサービス部門の成長にプラスの影響を与えます。 A ではお金を失いますが、その効果は B で得することです。ここから、別の意味がわかります。それは、HomePod での Apple Music のサブスクリプションを最大限に活用するための制限です。
これらのデータや数字は Apple によって確認されることは決してありませんが、ジョン・グルーバー氏は、たとえ検証できないと私たちに警告したとしても、通常はその情報源が間違っているわけではありません。同氏にとって、問題はアップルが製品を低すぎる価格で販売していることではなく、製品が販売したい対象者にとって「良すぎる」ということだ。
ところで、Apple TV と HomePod のユーロ建ての同等価格が、これらの製品を販売する Apple の利益に影響を及ぼす可能性があると考える人もいるかもしれませんが、重要なことを忘れないでください。それは、米ドルでの価格は影響しないということです。スペインからのユーロでの価格には VAT が含まれています。その VAT の 21% を取り除くと、すでに物事の色が変わります。