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Apple は、ヨーロッパがモバイル機器に1 つの充電ポートを設けることを義務付ける可能性について、メディアに対して声明を発表したところです。多くのApple製品で採用されているLightningコネクタが独自規格であることを考えると、この措置は別のコネクタに置き換えることを意味する。この場合はUSB-Cポートです。

Appleの声明：イノベーション、消費者、経済に悪影響を与える措置

Apple はイノベーションを推進し、ユーザー エクスペリエンスを重視しています。すべてのスマートフォンに搭載されているコネクタの種類全体で適合を強制する規制は、イノベーションを促進するどころか抑制し、ヨーロッパの消費者と経済全体に悪影響を与えると私たちは考えています。

販売されている 10 億台を超える Apple デバイスは Lightning コネクタを使用しており、さらに、Lightning を使用して顧客にサービスを提供するアクセサリおよびデバイス メーカーの完全なエコシステムも使用されています。この法律は、ヨーロッパの顧客、さらに世界中のさらに多くの Apple 顧客が使用する何百万ものアクティブデバイスとアクセサリに直接的な悪影響を及ぼし、前例のない量の電子廃棄物とユーザーに多くの不便をもたらすことになります。

業界はすでにコネクタまたはケーブルを介して USB-C を利用する方向に進んでいることを考えると、規制が介入する理由はないと考えています。これには、すべての iPhone および iPad と互換性のある Apple の USB-C ネットワーク アダプタが含まれます。このアプローチは顧客にとってより便利であり、幅広いモバイル電子機器の充電を可能にし、充電器の再利用を促進し、イノベーションを可能にします。

2009 年以前、委員会はすべてのスマートフォンに USB Micro-B コネクタのみを使用することを義務付けることを検討していましたが、これにより Lightning と USB-C の進歩が制限されることになります。代わりに、欧州委員会は、市場を 30 台の充電器からわずか 3 台 (Lightning と USB-C) に移行できる標準に基づいた自主的な業界プログラムを確立し、このアプローチが機能することを証明しました。

私たちは、欧州委員会が業界の革新能力と新しい技術を顧客に提供する能力を制限しない解決策を模索し続けることを期待しています。

共通充電器は「利益よりも害の方が大きい」

Appleは、この措置がヨーロッパに及ぼす影響を調査するために経済分析会社を雇った。コペンハーゲン経済学という名前で、経済分析と政治分析を専門としています。その分析では、顧客と環境の両方に生み出される利益よりもはるかに多くの損害が顧客に与えられるだろうと述べています。

私たちが見つけた証拠は明らかです。単一のコネクタの規制による消費者への損害 (15 億ユーロ) は、環境上の利益 (1,300 万ユーロ) よりもはるかに大きいです。これに基づいて、政策評価における消費者の利益の中心性を考慮すると、単一のコネクタを強制する単一充電器構想が社会経済的にプラスの影響を与える可能性は低いです。

同社は、2012 年から 2018 年にかけてイノベーションの形で消費者に蓄積されたメリットを詳細に分析しました。さらに、ある調査では、1 種類のコネクタではなく 3 種類のコネクタがあることは、消費者にとって実際の懸念ではないことがわかりました。得られた結果によると:

• 各デバイスに対して定期的に使用されるケーブルが約 1 つあります。
• 家庭の 51% はすべてのデバイスに 1 つのコネクタを備えていますが、残りの 49% は、共通コネクタが適用されればケーブルの使用や需要が減ると考えているのは半数にすぎません。
• 同氏は、家庭内のケーブル数の削減はわずか 14% にとどまると見積もっています。
• 環境に対する CO2 削減量を計算すると、わずか 1,300 万ユーロ (7 年間の NPV の場合) です。
• これに対し、消費者への損害は15 億ユーロと推定されています (NPV が 7 年間の場合)。

より詳細な研究を含む完全な研究は、Web サイトで参照できます。本日の声明とこの経済的および環境的影響調査への支持により、 Apple は Common Charger イニシアチブを強く拒否します。欧州委員会が最終決定を下すまでにはまだ時間がかかる。しかし、クパチーノがそれを好意的に見ていないことは明らかだ。

数日前、 欧州委員会が加盟国で販売されるスマートフォンやその他の機器に単一の充電器を導入することを検討しているというニュースが流れました。これは、メーカーに単一ポートの使用を奨励する2014 年に作成された別の提案に基づいています。明らかな失敗を踏まえ、ECは現在、導入を義務化しようとしている。その結果、多くの Apple 製品に搭載されている Lightning ポートの寿命は尽きるかもしれません。もちろん、予見できたヨーロッパの介入のせいではありません。

USB-Cを搭載したiPhone：ヨーロッパと多くのユーザーの夢

Apple の場合、2 つのシナリオが考えられます。 1つ目は、Lightningケーブルが逝ってしまうことです。 2018 iPad Pro はすでに先導しており、 Lightning コネクタから USB-C に移行しています。その瞬間まで、USB-C を搭載した iPhone が存在する可能性はゼロでした。 iPad Proのプレゼンテーションの翌日、それらの可能性は変化し、わずかではあるが一つに近づきました。以前のように「ノー」を突きつけることはもうありません。

欧州委員会によると、 USB-Cを搭載したiPhoneがカタログに掲載されるということは、「他のポータブルデバイス」のポートを変更することも意味するという。以下は、Lightning ポートを備えたすべての Apple デバイスです。

• iPhone。
• AirPods。
• iPad。
• iPodタッチ。
• シリリモート。
• イヤーポッド。
• Mac周辺機器（キーボード、マウス）。
• ヘッドフォン、CarPlay、スピーカーなどのサードパーティ製アクセサリ。

これらすべての製品の USB-C コネクタへの移行は段階的に行われ、時間がかかります。完成すれば、主な利点は、最終的に何億ものデバイスに対応する単一の充電規格が存在することになるということです。 USB-C は近年多くのスマートフォンやラップトップに搭載されているため、他のメーカーのユーザーもすでにこの利点を享受しています。

規格の統一はアフターマーケットの統一も意味します。理論的には、これにより、価格が下がり、品質が向上し、供給がより豊富になる可能性があります。これらはすべて、規模の経済から生まれるメリットです。

そうは言っても、欧州当局が考慮していない可能性がある別の可能性もあります。

ポートのないiPhone

昨年12月、iPhoneの第2のシナリオを開く噂が浮上した。 Apple の著名なアジアのサプライチェーン予見者である Ming-Chi Kuo 氏によると、 Apple は 2021 年に向けてポートレス iPhone を準備しているそうです。現時点で実現する可能性が高いという噂ではありません。発売からまだ1年半以上も経っているが、コンポーネントも写真もリークされていない。

これらのアスタリスクにもかかわらず、このアイデアは検討する価値があります。そもそも、 USB-C 規格は、市場に出てから時間が経っているにもかかわらずひどいものであり、Apple がすでに反対しているはずのものです。一方、クオ氏の噂は2021年のiPhoneの1つ、具体的には最上位モデルにのみ言及している。 Lightning ポートの廃止は、その年の残りのデバイスには影響しません。もちろん、ポートありからポートなしへの移行は、ある規格から別の規格に移行するよりもはるかに根本的なものであり、変更が 1 つのモデルにのみ影響する理由が説明されます。

これが発生すると、充電とデバイス間のデータ転送の両方がワイヤレスで行われることになります。どちらのテクノロジーも iPhone には何年も前から搭載されています (AirDrop は 2011 年に導入され、それ以来ほとんど変更されていません)が、より高速な充電と転送速度を備えた改良版が期待されています。そしてもちろん、端末にはワイヤレス充電器が同梱されている必要があります。興味深い事実: Apple は、たとえば Mac が iPhone を充電するなど、自社のデバイスを相互に充電する方法をしばらく研究してきました。実際、iPhone 11ではAirPodsを充電できる可能性が最後の瞬間まで噂されていました。

多くの不明な点が解決されないままである。ヘッドフォンはどうなりますか? AirPods は箱に同梱されますか?ジャックアダプターで使用する有線のものがある場合はどうすればよいですか?有線 CarPlay を搭載した何百万台もの自動車で使用できるワイヤレス アダプターは登場するのでしょうか? iOS が外部フラッシュ メモリをネイティブでサポートしているため、外部フラッシュ メモリを使用できるようにするソリューションは作成されるのでしょうか?

これらの問題は小さなものではありません。しかし、この記事の原点に戻ると、Apple は iPhone に USB-C ポートを組み込む義務を回避し、あらゆる種類のポートを排除することになります。 Kuo 氏が提案したスケジュールを信頼すると、移行は 2021 年に始まり、完了までに数年かかることになります。欧州委員会はこの問題についてまだしばらく議論することになるが、決議がなされても発効までには何年もかかるだろう。

その頃には、iPhone は永久にポートなしで使用できるようになり、スティーブ・ジョブズの昔の夢が実現しました。