絶好調のスティーブ・ジョブズによる初代 iPhone の伝説的なプレゼンテーションから 10 年以上が経過しました。それでも、私たちはこの革新的な製品の発売に至るまでの複雑な道筋を示す逸話やエピソードを学び続けています。
私たちが今日扱っている問題には、AT&T の主な競争相手であるアメリカの通信事業者であるVerizon との Jobs 自身が関係しています。後者は丸5年間、国内でiPhoneを独占的に保有していたが、それでもVerizonがAppleとの実験を止めることはできなかった。もちろん失敗。
「これは世界を変えるだろう」
2000 年から 2011 年までVerizon の CEO を務めた Ivan Seidenberg 氏は、数週間前に『Verizon Untethered: An Insider’s Story of Innovation and Disruption』というタイトルの本を出版しました (英語版はAmazon でご覧いただけます)。 FierceWireless では、サイデンバーグ氏と初代 iPhone との最初の接触について語っている抜粋を公開しました。
サイデンバーグ氏は、2006 年 7 月に投資会社アレン・アンド・カンパニーが主催する年次メディアカンファレンスに出席していたときに、ディズニー CEO のボブ・アイガー氏に会いました。彼は手に持った奇妙な形のスマートフォンをじっと見つめていた。サイデンバーグ氏はアイガー氏がその装置について尋ねると同時に、できるだけ目立たないようにそれをしまった。 「これは世界を変えることになるだろう」とアイガーは不思議そうに言った。
この点は非常に興味深いので、要約してみましょう。 2006 年 7 月、初代 iPhone が 2007 年 6 月に発売される 1 年前です。つまり、アイガーは開発中の iPhone プロトタイプをテストしていたことになります。ご存知のとおり、アイガーはジョブズの個人的な友人であり、ディズニーの取締役会の一員でもありました。ただし、サイデンバーグ氏が見たものが実際に iPhone であったことを疑う理由がいくつかあります。
1 つ目: 初代 iPhone が 2007 年 1 月に発表されたとき (おそらく、このエピソードが発生してから 6 か月後)、端末のソフトウェアは未完成でした。あまりに不完全だったので、エンジニアはプレゼンテーション中にハングしないように「ゴールデン パス」を作成しました。
2 番目: このインタビューは、当時すでに議論したScott Forstall 氏とのインタビューです。 54分30秒でフォーストール氏は、Apple施設の外にiPhoneのプロトタイプを持っていたのはジョブズ氏と自分だけだと主張している。ご存知のとおり、フォーストール氏は当時初代 iPhone のソフトウェア開発責任者であり、最終的には 2012 年に解任されるまでチームを率いました。
秘密主義で知られるアップルが、革新的だと考えた製品のプロトタイプを部外者に提供する可能性は非常に低いように思われる。この一節が真実かどうかにかかわらず、サイデンバーグ氏は初代 iPhone の開発に関する他の洞察を私たちに与えてくれます。
「CDMA」iPhoneを巡る戦い
電話には、 GSM と CDMA という2 つの主要な規格があります。 1 つ目は「グローバル」です。これは、世界中、特に先進国で非常に普及しているためです。 Wikipediaによると、市場シェアは 90% で、193 か国に存在しています。 CDMA は主に米国、中国、日本に存在しており、Verizon が使用しているものと同じです。サイデンバーグ氏がジョブズ氏や両社の幹部らとの会議で起こったと述べていることについて、この文脈を理解することが重要だ。
この会議で、ジョブズ氏はベライゾンの新製品開発プロセスがどのようなものかを知りたがった。ある時点で、彼はボイスメール管理システムなどを批判し始めた。
それらは興味深い点ではありましたが、誰もが気にかけていた本題と比べると気が散ってしまいました。ジョブズ氏は、Verizon の CDMA ネットワークと互換性のあるバージョンの新製品をリリースする予定だったのでしょうか? Apple は明らかに、自らを強力な国際テクノロジープレーヤーであると認識していました。彼の iTunes 音楽製品は、北京からブエノスアイレスまで飛び散りました。
そして、米国における CDMA 標準による Verizon ネットワークの多大な成功にもかかわらず、携帯電話の事実上の国際標準は依然として GSM でした。 Verizon チームは、その結果として Apple が GSM スマートフォンをリリースすると想定していました。
疑問がある場合に備えて、誰かがジョブズにこの点について尋ねました。彼の答えは次のとおりでした。
いや、そうは思わない。
ジョブズ氏は本の中で、自分の反応の理由を何も述べていない。しかし、この拒否は、それが意味する製造、設計、開発、物流、エンジニアリングにおける重複を回避する方法であると主張されている。当時の Apple は 1 兆ドル企業ではありませんでした。この製品で一歩間違えば、競合他社の手によって何年も失われる可能性がありました。
この決定にもかかわらず、Verizon は黙って見ていたわけではありません。同社は、市場で最初の Android 2 スマートフォンの 1 つである Motorola Droid を発売し、大成功を収めました。アップルが彼らを監視し、将来的に交渉権を獲得することが狙いだった。最後に、iPhone 4 は、Verizon に到達した最初の Apple 端末となりました。そして彼は2011年1月11日にそれを実行しました。それはまた別の話ですが。