先週の木曜日にエピック ゲームズによって放たれた火災によって生じた残り火には、議論する価値のある問題がまだ残っています。その 1 つは、デジタル ビデオ ゲーム コンソール ストアと、App Store および Play ストアとの多くの類似点に関係しています。それにもかかわらず、Epic Games は Apple と Google の両方を視野に入れています。
任天堂、Xbox、プレイステーション: コンソール所有者に問題なく支払い
先週、私たちはフォートナイト開発者が陥った矛盾を見ました。その中で、ビデオ ゲーム プラットフォームもストアでのデジタル取引に 30% の手数料を請求していることを強調します。これは App Store と同じ割合です。フォートナイトは無料で配布されるため、唯一の収入源は手数料の対象となるデジタル通貨によって生成されます。
今回、 Ars Technica はビデオ ゲーム プラットフォームとの関係を詳しく調査しました。そこから、家庭用ゲーム機では成人向けゲームの配布が許可されていないことを考慮して、 App Store よりも厳格な管理が説明されています。さらに、ビデオ ゲーム コンソールには 80 年代に、ハードウェア上でどのカートリッジやゲームを実行できるかを制御するチップが搭載され始めました。
これらのゲームをコンソールで動作させるには、メーカーにライセンスを支払う必要があります。ゲーム開発者がこの行為を巡って任天堂を訴えたところ、日本人が勝訴した。したがって、このビジネスモデルには非常に強固な法的裏付けがあります。
App Store とコンソールの類似点に関する議論の中で、後者は原価以下で販売されることが多いと言及されています。したがって、ゲーム機メーカーに支払われるライセンスを通じて投資が回収され、利益が得られます。一方、Apple には、iPhone がすでに利益を上げているため、そのリスクはありません (手数料は App Store の運営を維持するために使用されます)。しかし、これでは、条件が非常に似ているにもかかわらず、エピック ゲームズがソニー、マイクロソフト、任天堂には平気で支払いを行うのに、アップルやグーグルには支払わない理由が説明できません。
フォートナイトの数字におけるビデオゲーム機の優位性を超えて
2019年7月、Newzooはフォートナイトのようなバトルロワイヤルタイプのゲームに関する調査結果を発表した。彼らの分析によると、プレイヤーの 71% がゲーム機から、17% が PC、さらに 12% がスマートフォンからプレイしています。つまり、iPhone と Android のプレーヤーは、プレーヤーの総数のほんの一部にすぎません。
Ars Technica では、ソニーやマイクロソフトと対峙することは、グーグルやアップルと対峙することと同じではないことを正しく指摘しています。携帯電話販売店の比重と比べれば、ビデオゲーム機の店舗からの追放は同じではないでしょう。しかし、少なくとも直接的には、金額の計算を超えた別の理由があります。
Epic Games が最近マイクロソフトおよびソニーと構築した関係は興味深いものです。レドモンドは、2019 年 2 月以来、 HoloLens 2 ソフトウェアとゲームに対して Unreal Engine 4 をサポートしています。そしてソニー側は先月2億5000万ドルの投資を受けている。これら 2 つのテクノロジー企業に反対すれば、両方の協定が困難に陥ることになります。また、おいしい食事を与えてくれた人の手を噛むという問題でもありません。
この混乱の中で、Apple はフォートナイトの人気低下によるEpic Games の蓄積された不満のスケープゴートであるように見えます (Google は実際には主人公ではありませんが存在します)。 App Store は、より発展したビジネス関係を持たない唯一のプラットフォームであり、 さまざまな反トラスト調査の枠組みで精査されており、Epic Games にとって大きな収入源ではありません。
この件についてはニュースを待つ必要がある。 Appleはすでに、Epic Gamesを優遇したり、自社ストアのルールを変更したりすることを拒否すると発表している（他の店舗でも同じことが求められていないのが不思議だ）。最終的に裁判に持ち込まれた場合、訴訟は数年かかることになる。そしてその時までに、『フォートナイト』はすでにエピック ゲームズのバックミラーに映っているかもしれない。